Eks Manchester United Ini Berani Sebut Setan Merah Kandidat Juara Liga Inggris

Liputan6.com, Jakarta - Manchester United perlahan kembali menunjukkan aura sebagai tim besar sejak ditangani Michael Carrick pada Januari lalu. Kehadiran mantan gelandang Setan Merah itu membawa perubahan signifikan dalam performa tim di berbagai kompetisi.

Carrick sukses mengangkat performa Manchester United hingga finis di posisi ketiga klasemen akhir. Setan Merah bahkan mampu mengumpulkan 39 poin selama masa kepemimpinannya, lebih banyak dibanding klub papan atas lain pada periode yang sama.

Performa impresif tersebut membuat manajemen Old Trafford langsung memberikan kontrak dua tahun kepada Carrick. Keputusan itu sekaligus memastikan Manchester United kembali tampil di Liga Champions musim depan.

Mantan striker Manchester United, Michael Owen, menjadi salah satu sosok yang paling percaya dengan proyek baru Carrick. Ia menilai perkembangan Setan Merah dalam beberapa bulan terakhir sudah cukup untuk membuat mereka disebut sebagai kandidat juara Liga Inggris musim depan.

Menurut Owen, Manchester United kini memiliki momentum yang sangat positif. Ia bahkan menyebut persaingan perebutan gelar musim depan kemungkinan besar akan kembali didominasi klub-klub asal Manchester.

Owen juga melihat kombinasi pemain muda dan peningkatan performa kolektif sebagai modal besar bagi Manchester United. Baginya, perubahan yang terjadi sejak kedatangan Carrick sangat jelas terlihat di atas lapangan.

"Saya rasa tantangan musim depan hanya akan datang dari Manchester. Saya pikir Man City akan kuat, bahkan jika Pep pergi, mereka hampir mengalahkan Arsenal musim ini dan memiliki sekelompok pemain muda yang bagus yang telah menunjukkan bahwa mereka akan bersaing memperebutkan gelar musim depan dan dengan dua piala domestik, mereka akan kembali lebih kuat," kata Owen kepada Metro.

"Dan sudah lama, tetapi Manchester United bisa menjadi penantang gelar di bawah Michael Carrick. Anda lihat performa mereka sejak ia datang dan itu jelas merupakan salah satu penantang gelar," sambungnya.

Di tengah optimisme besar yang berkembang, Wayne Rooney justru memilih bersikap lebih hati-hati. Legenda Manchester United itu mengingatkan bahwa perjalanan kembali menjadi juara Liga Inggris tidak akan mudah.

Rooney menilai Manchester United memang mengalami perkembangan positif sejak ditangani Carrick. Namun, ia merasa Setan Merah masih membutuhkan waktu untuk benar-benar mampu menyaingi tim seperti Arsenal dan Manchester City secara konsisten.

Menurut Rooney, fokus utama Manchester United saat ini seharusnya adalah menjaga peningkatan performa dari musim ke musim. Ia tidak ingin ekspektasi terlalu besar justru menjadi tekanan tambahan bagi skuad muda yang sedang berkembang.

"Kita semua ingin mereka memenangkan liga, tetapi kita harus realistis dan bertanya, apakah mereka akan memenangkan liga? Apakah mereka akan memenangkan Liga Champions? Saya pikir itu akan sangat sulit, tetapi kita harus berusaha untuk meningkatkan performa," tambah legenda Setan Merah itu pada talkSPORT.

(Metro/talkSPORT)

Baru Juara Liga Inggris, Arsenal Malah Disebut Belum Puas dengan Viktor Gyokeres