Apakah Cristiano Ronaldo Layak Starter di Piala Dunia 2026? Ini Penilaian Legenda Portugal

Liputan6.com, Jakarta - Cristiano Ronaldo dipastikan masih menjadi salah satu sorotan utama saat Timnas Portugal tampil di Piala Dunia 2026. Meski usianya akan menginjak 41 tahun ketika turnamen berlangsung, dukungan terhadap peran penting sang megabintang belum juga surut.

Perdebatan mengenai apakah Ronaldo masih layak menjadi starter memang terus bermunculan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, banyak pihak yang percaya bahwa kualitas dan kontribusinya untuk Selecao das Quinas masih belum tergantikan.

Salah satu dukungan terbaru datang dari legenda Portugal, Maniche. Mantan gelandang yang pernah bermain bersama Ronaldo itu menilai sang kapten masih pantas menjadi pilihan utama di lini depan tim nasional.

Maniche menegaskan bahwa Cristiano Ronaldo masih memiliki peran yang sangat penting bagi Timnas Portugal. Ia menilai kehadiran sang penyerang memberikan dampak yang jauh lebih besar daripada sekadar mencetak gol.

Ronaldo memang tidak lagi memiliki kemampuan fisik yang sama seperti dua dekade lalu. Namun, menurut Maniche, pengalaman dan kecerdasannya dalam membaca permainan tetap membuat lawan harus memberikan perhatian khusus.

Selain itu, penyerang Al-Nassr tersebut masih menunjukkan konsistensi dalam mencetak gol baik di level klub maupun internasional. Dedikasi tinggi terhadap kebugaran juga menjadi alasan mengapa Ronaldo masih mampu bersaing di level tertinggi.

"Bagi saya, Cristiano Ronaldo harus bermain. Selama ia memiliki keinginan dan ambisi untuk mewakili tim nasional, ia harus terus melakukannya. Ia pemain yang unik. Memang benar ia tidak lagi memiliki kebugaran fisik yang sama seperti 20 tahun yang lalu, tetapi ia masih memaksa lawan untuk terus waspada dan menciptakan ruang bagi rekan setimnya," serunya, seperti dikutip dari Flashscore.

Portugal memang memiliki banyak pemain bertalenta di berbagai posisi. Namun, mantan gelandang Chelsea dan Atletico Madrid tersebut menilai tidak ada penyerang yang bisa menyamai ketajaman Ronaldo di depan gawang.

“Kita harus menunjukkan rasa hormat, dan saya rasa seringkali ada kurangnya kejujuran intelektual ketika orang berbicara tentang dirinya. Ia tetap menjadi panutan dan masih penting bagi tim nasional. Saya tidak melihat striker lain yang lebih baik darinya. Kemudian terserah pelatih untuk mengelola tim dengan cara terbaik," tutur Maniche.

Dengan keyakinan tersebut, Maniche berharap Ronaldo tetap menjadi bagian sentral dari Portugal menuju Piala Dunia 2026. Selama masih mampu memberikan kontribusi dan mempertahankan ambisinya, CR7 dinilai layak terus memimpin lini depan Selecao das Quinas.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

5 Pemain Legendaris yang Namanya Melambung Berkat Piala Dunia