Timnas Italia Jadi Pengganti Iran di Piala Dunia 2026? Ini Fakta Regulasi FIFA dan Skenarionya

Liputan6.com, Jakarta - Spekulasi absennya Iran dari Piala Dunia 2026 memunculkan spekulasi baru. Salah satu pertanyaan yang mengemuka adalah apakah Timnas Italia bisa menjadi pengganti.

Italia saat ini tercatat sebagai negara dengan ranking FIFA tertinggi yang belum lolos. Posisi Azzurri berada di peringkat ke-13 dunia dan masih harus melalui jalur play-off.

Konflik geopolitik di Timur Tengah menjadi pemicu rumor tersebut. Operasi militer Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran memicu ketegangan yang berimbas ke sektor olahraga.

Iran telah lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Mereka tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.

Namun situasi politik menimbulkan ketidakpastian. Mehdi Taj, kepala federasi sepak bola Iran, dikutip dari BBC Sport, menyatakan bahwa sepak bola bukan lagi prioritas. Potensi untuk absen dari Piala Dunia 2026 bisa saja terjadi.

Laporan BBC menyebut FIFA masih mengantisipasi partisipasi Iran. Artinya, belum ada keputusan resmi terkait potensi boikot.

Jika Iran benar-benar mundur, slot tersebut tidak otomatis diberikan kepada tim berperingkat FIFA tertinggi. Regulasi mengatur bahwa jatah akan kembali ke konfederasi asal, yakni AFC.

Jika menang, Italia akan menghadapi Wales atau Bosnia dalam laga satu leg di kandang lawan. Jalur ini menjadi satu-satunya pintu resmi menuju putaran final.

Dalam skenario Iran mundur, slot Asia akan diberikan kepada tim terbaik kedua dari sistem kualifikasi AFC. Saat ini Irak berada dalam posisi paling berpeluang.

Jika Irak naik ke babak grup, maka Uni Emirat Arab akan menggantikan posisi mereka di play-off antarbenua. Dengan demikian, Italia tidak memperoleh keuntungan langsung. Azzurri tetap harus menentukan nasibnya sendiri di lapangan, bukan melalui dinamika politik global.

Zona Degradasi Serie A Membara: Pisa dan Verona Terpuruk, Fiorentina Terjebak di Ujung Jurang