Piala Dunia 2026: Pulisic Siap Pikul Harapan Amerika Serikat

Liputan6.com, Jakarta - Christian Pulisic berada di pusat perhatian saat Timnas Amerika Serikat bersiap membuka perjalanan di Piala Dunia 2026 menghadapi Timnas Paraguay. Status sebagai pemain paling berpengalaman dan terkenal di skuad membuat banyak pihak berharap sang kapten mampu membawa perubahan besar.

Tidak banyak pemain yang menghadapi situasi serupa ketika negaranya menjadi tuan rumah turnamen sepak bola terbesar dunia. Nama-nama seperti Zinedine Zidane, Michael Ballack, dan Neymar pernah berada dalam posisi dengan tekanan besar tersebut.

Kini, giliran Pulisic merasakan beban itu bersama Amerika Serikat. Rekan-rekannya memahami peran besar yang harus dijalani pemain berusia 27 tahun tersebut.

Gelandang Bournemouth, Tyler Adams, melihat perjalanan Pulisic sejak usia muda sebagai sesuatu yang luar biasa. Ia mengingat bagaimana Pulisic sudah menjadi pemain penting sejak debut senior bersama tim nasional AS pada 2016.

“Bahkan saya tidak bisa membayangkan beban yang ada di pundaknya. Sejak usia sangat muda, dia adalah harapan sepak bola Amerika,” ujar Adams.

Pulisic tidak menghindari tekanan yang datang menjelang laga pembuka Piala Dunia 2026. Ia justru menilai tantangan besar ini sebagai kesempatan yang sudah lama ia inginkan.

“Saya merasa tidak ada perbedaan beban. Saya hanya merasa ada banyak pemain bagus di sekitar saya. Saya tidak merasa harus melakukan semuanya sendiri,” kata Pulisic.

Karier klub Pulisic menjadi alasan utama mengapa publik AS menaruh kepercayaan besar kepadanya. Ia pernah meraih Liga Champions bersama Chelsea pada 2021 sebelum melanjutkan perjalanan bersama AC Milan.

Pengalaman tampil di Piala Dunia sebelumnya membuat Pulisic lebih siap menghadapi tekanan. Pada edisi Qatar, ia menyumbang satu gol dan satu assist, tetapi AS hanya mencetak tiga gol dalam empat pertandingan.

Laga melawan Paraguay menjadi ujian awal yang tidak mudah bagi Amerika Serikat. Paraguay datang dengan pertahanan kuat, serangan balik berbahaya, serta generasi pemain muda yang menjanjikan.

Pulisic merasa pengalaman masa lalu membantunya tampil lebih tenang. “Pertandingan ini terasa seperti laga besar, tetapi saya sedikit lebih rileks karena pernah berada di situasi seperti ini,” tuturnya.

Dengan dukungan publik tuan rumah, Pulisic ingin membawa AS melangkah lebih jauh. Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan untuk membuktikan bahwa generasi baru sepak bola Amerika mampu bersaing di level tertinggi.

Sumber: Lawrence Journal-World

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Kunci Timnas Inggris jika Ingin Sukses di Piala Dunia 2026 Adalah Persatuan