Pendiri Seven Eleven Toshifumi Suzuki Meninggal Dunia

Liputan6.com, Jakarta - Toshifumi Suzuki, pendiri Seven-Eleven Jepang yang dikenal luas sebagai sosok pelopor industri minimarket modern di Negeri Sakura, meninggal dunia pada usia 93 tahun. Kabar duka tersebut diumumkan oleh Seven & i Holdings pada Senin.

Suzuki dilaporkan meninggal akibat gagal jantung pada 18 Mei 2026. Kepergiannya menandai berakhirnya perjalanan salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah industri ritel Jepang.

Dikutip dari Japan Today, Senin (25/5/2026), lahir di Nagano pada 1932, Suzuki memulai perjalanan kariernya jauh dari bisnis minimarket. Setelah sempat bekerja di perusahaan distribusi buku, ia bergabung dengan perusahaan ritel Ito-Yokado pada 1963.

Langkah besar yang mengubah arah hidupnya terjadi sekitar satu dekade kemudian. Di tengah keraguan banyak pihak saat itu, Suzuki memilih menjalin kerja sama dengan Southland Corp, operator 7-Eleven asal Amerika Serikat.

Keputusan tersebut melahirkan Seven-Eleven Jepang pada 1973. Setahun setelahnya, toko Seven-Eleven pertama resmi dibuka di Tokyo.

Keputusan yang awalnya dipandang berisiko itu justru menjadi titik awal perubahan besar dalam industri ritel Jepang.

Suzuki bukan sekadar membawa merek Seven-Eleven ke Jepang. Ia juga memperkenalkan berbagai inovasi yang kemudian menjadi standar baru dalam bisnis minimarket.

Salah satu terobosan penting yang ia lakukan adalah memanfaatkan data untuk mengatur stok barang sesuai kebutuhan konsumen. Pendekatan itu terbilang sangat maju pada masanya.

Selain itu, Suzuki membangun model bisnis yang berfokus pada makanan siap saji serta perputaran stok yang cepat. Strategi tersebut membuat minimarket tidak lagi sekadar tempat membeli kebutuhan sehari-hari, tetapi menjadi bagian penting dari gaya hidup masyarakat Jepang.

Berkat pendekatan tersebut, Seven-Eleven berkembang pesat dan membantu mengubah minimarket menjadi salah satu pilar utama industri ritel Jepang.

Keberhasilan model tersebut kemudian menjadi acuan bagi banyak jaringan minimarket di berbagai negara.

Kontribusi Suzuki tidak berhenti pada pengembangan Seven-Eleven Jepang. Pada awal 1990-an, ia juga berperan penting menyelamatkan Southland, perusahaan induk 7-Eleven di Amerika Serikat, yang saat itu mengalami kebangkrutan akibat beban utang besar.

Kemampuannya dalam mengelola bisnis kembali terlihat saat ia mendirikan Seven & i Holdings pada 2005. Di bawah kepemimpinannya, perusahaan tersebut berkembang menjadi grup ritel besar dengan berbagai lini usaha.

Meski mundur dari posisi ketua perusahaan pada 2016 setelah muncul perbedaan pandangan dalam manajemen, pengaruh Suzuki di industri ritel Jepang tidak luntur.

Di luar aktivitas bisnisnya, Suzuki dikenal sebagai sosok yang gemar membaca buku. Hingga akhir hayatnya, ia tetap dianggap sebagai salah satu tokoh yang mengubah cara masyarakat Jepang berbelanja dan membentuk industri minimarket modern seperti yang dikenal saat ini.