Kenapa Arsenal Tidak Berlaga di Carabao Cup Pekan Ini? Berikut Penjelasannya

Liputan6.com, Jakarta - Arsenal dipastikan tidak tampil pada agenda perempat final Carabao Cup pekan ini. Situasi ini memunculkan tanda tanya karena sebagian besar laga lain tetap berjalan sesuai jadwal.

Bagi Arsenal, absennya pertandingan bukan disebabkan oleh eliminasi atau sanksi tertentu. Penundaan ini berkaitan langsung dengan pengaturan jadwal yang melibatkan lawan mereka, Crystal Palace.

Pertemuan sesama klub London itu sejatinya sudah lama dinantikan setelah Arsenal memastikan tempat di perempat final. Akan tetapi, benturan agenda kompetisi domestik dan Eropa membuat laga ini harus digeser.

Arsenal melaju ke delapan besar Carabao Cup dengan performa solid sejak babak awal. The Gunners menyingkirkan Port Vale di putaran ketiga sebelum menundukkan Brighton 2-0 di Emirates Stadium pada akhir Oktober.

Kemenangan atas Brighton memastikan Arsenal berhadapan dengan Crystal Palace dalam duel all-London. Palace sendiri datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menang 3-0 atas Liverpool di Anfield pada babak sebelumnya.

Secara rencana awal, laga ini dijadwalkan berlangsung pada 16 atau 17 Desember. Namun, tanggal tersebut akhirnya dicoret dari agenda resmi kompetisi.

Alasan utama penundaan laga Arsenal kontra Crystal Palace adalah kepadatan jadwal Palace. Arsenal sempat mengajukan laga dimainkan Selasa malam, tetapi opsi itu membuat Palace harus bermain tiga kali dalam lima hari.

Palace baru saja kalah dari Manchester City pada Minggu, hasil yang memangkas jarak Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris menjadi dua poin. Namun, Palace juga harus menuntaskan fase liga Conference League melawan KuPS dari Finlandia pada Kamis, 18 Desember.

Kondisi tersebut mendorong EFL menetapkan tanggal baru untuk laga Arsenal vs Crystal Palace. Pertandingan perempat final Carabao Cup itu akan digelar pada Selasa, 23 Desember.

Keputusan ini memastikan Arsenal dan Palace tetap masuk dalam undian semifinal. Pengundian dijadwalkan berlangsung setelah laga Newcastle vs Fulham selesai dimainkan.

Penyesuaian jadwal juga berdampak pada pertandingan liga masing-masing tim. Laga Liga Inggris Arsenal melawan Everton dan Palace kontra Leeds dipindah ke Sabtu, 20 Desember, dengan kick-off pukul 20.00 waktu setempat atau Minggu, 21 Desember pukul 03.00 WIB.

EFL menjelaskan pertimbangan mereka dalam pernyataan resmi terkait situasi ini. “Liga memahami tantangan penjadwalan yang dihadapi Arsenal dan Crystal Palace, serta frustrasi yang dirasakan manajer dan pemain,” demikian terjemahan pernyataan tersebut.

EFL juga menyoroti ekspansi kompetisi Eropa sebagai akar masalah penjadwalan. “Perluasan turnamen Eropa tanpa konsultasi memadai membuat konflik jadwal kini tak terhindarkan,” lanjut pernyataan itu.

Berikut jadwal perempat final Carabao Cup versi WIB yang tetap berlangsung pekan ini. Cardiff City vs Chelsea digelar Rabu, 17 Desember pukul 03.00 WIB.

Manchester City vs Brentford dimainkan Kamis, 18 Desember pukul 02.30 WIB. Newcastle vs Fulham menyusul pada Kamis, 18 Desember pukul 03.15 WIB.

Sementara itu, laga Arsenal vs Crystal Palace dijadwalkan Rabu, 24 Desember pukul 03.00 WIB. Penundaan ini diharapkan memberi kedua tim waktu persiapan yang setara.

Sumber: Evening Standard

Gia Yuda PradanaTim Redaksi