John Herdman Salut Komitmen Mitchell Baker usai Resmi Jadi WNI

Liputan6.com, Gianyar - Latihan Timnas Indonesia menjelang Piala AFF 2026 di Bali United Training Center, Sabtu (18-7-2026), kembali terbuka untuk awak media. Sorotan tertuju pada Mitchell Baker yang baru saja resmi menjadi warga negara Indonesia pada 13 Juli 2026 dan langsung mengikuti sesi penuh bersama skuad.

Pemain berusia 19 tahun itu mulai menyatu dengan program John Herdman dan diproyeksikan sebagai opsi di lini depan. Perannya kian penting setelah Mauro Zijlstra mengalami cedera pada fase pertama pemusatan latihan sehingga harus menepi.

Selain Baker, Ragnar Oratmangoen juga telah bergabung di Bali. Di tengah persiapan yang memasuki pekan kedua, Herdman menekankan komitmen pemain barunya sekaligus memaparkan pergeseran fokus latihan tim.

Herdman menilai keputusan Baker mengambil kewarganegaraan Indonesia pada usia yang sangat muda bukan langkah yang sederhana bagi kariernya.

"Saya bangga kepada Mitchell. Dia harus mengambil keputusan yang besar dalam hidupnya. Sebagai pemain yang masih berusia 19 tahun, dia masih memiliki masa depan sepak bola yang sangat panjang," ujar Herdman.

"Karena itu, keputusan untuk berkomitmen membela Indonesia di usia yang sangat muda menunjukkan kedewasaan yang luar biasa," lanjutnya.

Pelatih berusia 51 tahun itu melihat sikap positif Baker sejak hari pertama pemusatan latihan. Skuad juga menyiapkan perayaan internal untuk menyambut status barunya sebagai WNI.

"Itu merupakan bentuk komitmen yang sangat besar terhadap negara ini. Saya benar-benar bangga kepadanya karena telah mengambil langkah tersebut. Minggu ini kami juga akan merayakan secara internal statusnya yang kini telah resmi menjadi warga negara Indonesia," kata Herdman.

"Kalian bisa melihat sendiri kebanggaan yang selalu ia tunjukkan setiap kali datang ke latihan. Ia sangat bangga mendapatkan kesempatan ini dan memberikan kemampuan terbaiknya dalam setiap sesi latihan," tambahnya.

Menurut Herdman, dua pekan pertama pemusatan latihan dimanfaatkan untuk membangun kondisi fisik sekaligus mempererat chemistry antarpemain. Sembilan hari jelang laga perdana melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, fokus latihan kini diarahkan pada aspek taktik.

Ia juga menyoroti kualitas fasilitas yang digunakan di Bali United Training Center.

"Saya benar-benar menikmati proses yang sedang kami jalani. Lingkungan latihan di fasilitas Bali United benar-benar kelas dunia," ujar mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.

"Menurut saya, ini menunjukkan seperti apa masa depan sepak bola Indonesia. Kita memiliki fasilitas dan tempat latihan yang bertaraf internasional," lanjutnya.

Mengenai kekompakan, Herdman menyampaikan apresiasi kepada para pemain dalam pertemuan tim.

"Saya bahkan baru saja menyampaikan apresiasi kepada mereka dalam pertemuan tim karena mereka mulai menunjukkan permainan yang semakin padu," kata Herdman.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Tempat Menonton Prancis vs Inggris di Piala Dunia 2026