Arsenal Dianggap 'Binatang Terluka', Sporting Waspada Ledakan Meriam London

Liputan6.com, Jakarta - Rui Borges memberikan peringatan serius jelang duel kontra Arsenal pada perempat final Liga Champions. Ia menilai The Gunners akan tampil jauh lebih berbahaya setelah mengalami dua kegagalan beruntun di kompetisi domestik.

Arsenal datang ke laga ini dalam situasi kurang ideal. Tim asuhan Mikel Arteta baru saja menelan kekalahan di final Carabao Cup dan tersingkir dari Piala FA usai takluk dari Southampton. Kondisi tersebut, menurut Borges, justru bisa menjadi pemicu kebangkitan tim asal London Utara itu.

“Arsenal adalah tim hebat dan mereka akan seperti binatang yang terluka. Mereka akan tampil lebih fokus dan mengandalkan kualitas individu,” ujar Borges. “Situasi ini jelas membuat pertandingan semakin sulit bagi kami.”

Meski demikian, pelatih Sporting tersebut tetap optimistis timnya mampu mencetak sejarah dengan melangkah ke semifinal untuk pertama kalinya. Ia menegaskan tidak ada tim yang benar-benar diunggulkan pada fase ini, mengingat kedua tim sama-sama menunjukkan performa impresif sepanjang kompetisi.

Borges juga menyoroti pentingnya dukungan suporter dalam laga krusial ini. Ia percaya atmosfer kandang bisa menjadi faktor pembeda saat menghadapi salah satu tim terbaik di Eropa saat ini.

“Di tahap ini, tidak ada favorit. Kami dan Arsenal sama-sama menjalani perjalanan yang bagus. Tapi kami yakin dukungan fans bisa membantu kami mengalahkan tim besar, mungkin salah satu dari dua atau tiga terbaik di Eropa,” tambahnya.

Selain mewaspadai kekuatan kolektif Arsenal, Sporting juga menaruh perhatian khusus pada sosok Viktor Gyokeres. Penyerang asal Swedia itu akan kembali menghadapi mantan klubnya setelah pindah ke Arsenal pada musim panas lalu dengan nilai transfer mencapai £64 juta.

Meski berpotensi mendapat sambutan panas dari publik tuan rumah, Borges menegaskan tidak ada sentimen negatif terhadap Gyokeres. Ia justru memuji kualitas sang striker, sembari memastikan lini pertahanan Sporting siap meredam ancamannya.

“Viktor adalah pemain hebat, tetapi kami tidak bisa hanya fokus pada satu pemain. Arsenal memiliki banyak pemain berkualitas yang bisa membuat perbedaan,” jelasnya.

Borges menambahkan bahwa Sporting memiliki empat bek tangguh yang siap menghadapi tantangan tersebut. “Menghentikan Gyokeres akan menjadi tugas besar, tetapi kami siap.”

Borges juga menilai proses adaptasi Gyokeres di Arsenal berjalan wajar. Setelah sempat kesulitan di awal, sang penyerang kini mulai kembali ke performa terbaiknya.

“Dia butuh waktu untuk beradaptasi, itu hal yang normal. Fans sempat ragu karena gol belum datang, tapi sekarang dia sudah kembali ke level terbaiknya sebagai striker hebat,” pungkas Borges.

Mikel Arteta Tekankan Fokus dan Identitas Jelang Laga Liga Champions