5 Pemain yang Membuktikan Usia Hanya Angka di Piala Dunia

Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia selalu menghadirkan cerita luar biasa yang melampaui hasil pertandingan. Salah satu kisah paling menarik di edisi 2026 datang dari kiper Tanjung Verde, Vozinha.

Penjaga gawang berusia 40 tahun itu mencuri perhatian saat membantu negaranya menahan imbang juara Eropa, Spanyol. Tujuh penyelamatan penting yang ia lakukan membuat namanya dikenal oleh jutaan pencinta sepak bola di seluruh dunia.

Menariknya, perjalanan karier Vozinha tidak dimulai sejak usia muda seperti kebanyakan pesepak bola profesional. Ia baru memulai karier sepak bolanya pada 2012 ketika sudah berusia 25 tahun.

Kisah tersebut menjadi bukti bahwa jalan menuju kesuksesan tidak selalu sama bagi setiap orang. Dalam sepak bola, banyak pemain yang baru mencapai momen terbaik mereka setelah melewati berbagai rintangan.

Terinspirasi oleh perjalanan Vozinha, berikut lima pemain yang membuktikan bahwa tidak pernah ada kata terlambat untuk mengejar mimpi hingga tampil di panggung Piala Dunia.

Milla tumbuh dalam kondisi sederhana di Yaounde. Saat kecil, ia kerap bermain di jalanan menggunakan buah jeruk atau kaleng bekas sebagai pengganti bola.

Piala Dunia 1982 menjadi turnamen pertamanya bersama Kamerun saat berusia 30 tahun. Meski gagal mencetak gol kala itu, ia terus menjadi pemain penting bagi negaranya dalam berbagai kompetisi.

Setelah sempat pensiun dari tim nasional, Milla kembali bermain di Piala Dunia 1990 dan mencetak empat gol yang membawa Kamerun mencapai perempat final. Empat tahun kemudian ia kembali tampil pada usia 42 tahun dan mencatatkan namanya sebagai salah satu pemain tertua dalam sejarah turnamen.

Jamie Vardy merupakan salah satu kisah paling inspiratif dalam sepak bola Inggris modern. Kariernya tidak langsung melesat seperti banyak pemain elite lainnya.

Setelah dilepas Sheffield Wednesday, Vardy memulai perjalanan dari level non-liga bersama Stockbridge Park Steels. Saat itu ia hanya menerima bayaran sekitar 30 pounds per pekan.

Ikuti berita bola terbaru di Sport Liputan6

Perlahan tetapi pasti, Vardy terus menunjukkan perkembangan di berbagai klub yang dibelanya. Ketajamannya bersama Halifax Town dan Fleetwood Town akhirnya membuka jalan menuju Leicester City. Pada usia 31 tahun, Vardy akhirnya menjalani debut di Piala Dunia bersama Inggris pada edisi 2018 di Rusia. Meski tidak mencetak gol, keberadaannya di turnamen tersebut menjadi simbol bahwa kerja keras mampu mengalahkan berbagai keraguan.