Arsenal Diragukan Bisa Jadi Juara Liga Inggris: Kurang 'Superstar' Jadi Batu Sandungan?

Liputan6.com, Jakarta - Legenda Liverpool, Jamie Carragher, melontarkan kritik tajam kepada Arsenal meski The Gunners tengah memimpin klasemen sementara Liga Inggris. Menurutnya, absennya sosok “superstar” di lini depan bisa menjadi faktor yang menggagalkan ambisi juara tim asuhan Mikel Arteta musim ini.

Saat ini Arsenal unggul empat poin atas rival terdekatnya, Manchester City, dalam perburuan gelar. Namun bagi Carragher, keunggulan itu belum cukup menjamin trofi akan berlabuh di Emirates Stadium.

Dalam perbincangan di podcast The Overlap, Carragher menilai Arsenal memang menunjukkan mentalitas yang kuat sepanjang musim. Namun, ia melihat persoalan utama bukan pada aspek mental, melainkan kualitas di sepertiga akhir lapangan.

“Orang-orang membicarakan mentalitas Arsenal, saya pikir mereka punya mentalitas yang hebat. Tapi masalah mereka bisa jadi kurangnya kualitas di final third,” ujar Carragher.

Ia menambahkan, Arsenal belum memiliki pemain depan yang benar-benar berstatus superstar di antara empat atau lima pemain ofensif mereka. Nama Bukayo Saka dan Martin Ødegaard disebut-sebut sebagai sosok yang diharapkan mampu naik level menjadi pemain terbaik liga dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya pikir beberapa tahun lalu Saka dan Odegaard siap menjadi yang terbaik di Premier League. Tapi saya masih belum melihat Arsenal memiliki satu pemain di level itu,” tegasnya.

Musim ini, performa Saka dan Odegaard memang belum sepenuhnya stabil. Faktor cedera menjadi salah satu penyebab utama.

Saka sempat mengalami cedera hamstring saat Arsenal menghancurkan Leeds United 5-1 pada Agustus lalu. Masalah otot itu membuatnya absen dalam lima pertandingan berikutnya. Belum pulih sepenuhnya, winger timnas Inggris itu kembali mengalami cedera pinggul saat pemanasan jelang kemenangan 4-0 atas Leeds di Elland Road.

Sementara itu, Odegaard juga tak luput dari masalah kebugaran. Gelandang asal Norwegia tersebut sempat bergelut dengan cedera bahu sebelum mengalami cedera ligamen lutut (MCL) dalam kemenangan 2-0 atas West Ham United pada Oktober.

Secara statistik, kontribusi keduanya pun belum maksimal. Odegaard baru mengoleksi satu gol di Liga Inggris musim ini, sedangkan Saka mencatatkan empat gol di kompetisi domestik.